Por Simone Carvalho*

A reciclagem de materiais plásticos é um dos grandes desafios ambientais do Brasil, e a conscientização e participação ativa da população são essenciais para transformar esse cenário. O último relatório sobre o Índice de Reciclagem Mecânica de Plásticos, realizado pela consultoria MaxiQuim e encomendado pelo Movimento Plástico Transforma, aponta que, em 2023, 1,4 milhão de toneladas de resíduos plásticos foram encaminhadas para a reciclagem no país, das quais 984 mil toneladas eram embalagens. Apesar desse avanço, o índice de reciclagem das embalagens, que chegou à 24%, revela um vasto potencial de crescimento e oportunidades para aumentar, cada vez mais, a reciclagem de plásticos no Brasil.

Contudo, para que possamos alcançar resultados significativos, é necessário superar alguns obstáculos. A falta de infraestrutura adequada para coleta seletiva é um dos principais entraves: muitas cidades ainda não oferecem serviços de coleta seletiva suficientes para atender toda a população, desmotivando a separação e o descarte corretos dos resíduos. Além disso, muitas pessoas desconhecem a importância da reciclagem para o meio ambiente e para a economia. Outro ponto crítico é a falta de incentivo econômico direto, que ainda torna a reciclagem pouco atraente para a indústria.

Há também o estigma sobre o plástico, que pode ser visto como um desafio ambiental. No entanto, quando descartado e reciclado corretamente, o resíduo plástico torna-se um recurso essencial para a economia circular, permitindo o reaproveitamento contínuo do material, a redução da extração de recursos naturais e, consequentemente, do impacto ambiental. Mudar essa percepção é fundamental para que a população perceba sua importância no processo e o valor do plástico reciclado em produtos do dia a dia.

Apesar dos desafios, existem oportunidades reais e importantes para o crescimento da reciclagem no Brasil. Investimentos em tecnologias e na expansão da coleta seletiva são passos necessários para aumentar a eficiência do sistema de reciclagem. Programas de educação ambiental em escolas e campanhas de conscientização em massa também são cruciais: quanto mais informada e engajada estiver a população, maior será sua adesão ao consumo consciente e ao descarte correto de resíduos.

Para transformar o comportamento da sociedade, precisamos investir em campanhas educativas, introduzir temas de sustentabilidade nos currículos escolares e incentivar iniciativas de reciclagem urbana, como mutirões de limpeza e parcerias com empresas que promovam embalagens recicláveis e retornáveis. Adotar incentivos econômicos para quem separa corretamente os resíduos é outra medida importante, pois reconhece e valoriza os esforços da população em prol da sustentabilidade.

O futuro da reciclagem de plásticos no Brasil depende da união entre governo, sociedade e empresas, trabalhando juntos para construir uma economia circular robusta e sustentável. Com mais conscientização, infraestrutura e apoio, o Brasil possui potencial para converter o desafio ambiental da reciclagem de plásticos em uma oportunidade significativa de desenvolvimento econômico e de preservação ambiental.

Simone Carvalho é integrante do grupo técnico do Movimento Plástico Transforma.